Jeszcze nie tak dawno na widok ludzi biegających w Wałbrzychu po chodnikach, ścieżkach i alejkach, pukano się wymownie w czoło. Gesty takie przeszły już bezpowrotnie do przeszłości. W opinii znawców tematu, w naszym mieście i jego okolicach, podczas treningów i zawodów systematycznie biega już prawie tysiąc osób.
Spora w tym zasługa klubów i stowarzyszeń (m.in. Dębów Wałbrzych, Grupy Biegowej Wałbrzych oraz Wałbrzyskiego Klubu Biegacza Podzamcze-Zamek Książ) systematycznie organizujących różnego rodzaju biegową rywalizację. Szczególny impuls nadszedł ze strony prezydenta Wałbrzycha, dr Romana Szełemeja i jego akcji „Biegaj z prezydentem” oraz wałbrzyskiego olimpijczyka (Sydney, Ateny) Romana Magdziarczyka czuwającego z kolei nad przebiegiem akcji „Biegaj – zapobiegaj”. Nic tak nie mobilizuje do pożytecznego działania, jak dobry przykład, a prezydent Szełemej uczestniczył już w półmaratonie w Wałbrzychu, do którego reaktywacji walnie się przyczynił oraz w Poznaniu i Wrocławiu. To prawdziwy sportowy pasjonat, kibicujący wałbrzyskim zawodnikom także w innych dyscyplinach.
Trudno w tym miejscu nie wspomnieć o Witoldzie Radke, zdobywcy Korony Maratonów Świata, który aktywnie wspiera prezydenta w jego popularyzatorskich poczynaniach. – W jakimś stopniu spłacam zaciągnięty wobec prezydenta dług, gdyż niegdyś, chorując na serce, właśnie dzięki niemu zacząłem biegać i pokonałem bardzo ograniczającą mnie dolegliwość, a następnie rozsmakowałem się w maratonach – wyjaśnił biegacz, który ma już na koncie maratony w niemal wszystkich europejskich stolicach.
Za przyczyną tych sportowych pasjonatów odchodzi w głęboki cień krzywdząca miasto opinia, że jest tylko ośrodkiem biedaszybów. Powszechność aktywnej rekreacji, np. w Parku im. Jana III Sobieskiego oraz powstające nowe obiekty sportowe, jak np. ostatnio na Podzamczu, sprawiają, że z Wałbrzycha mogą brać wzór inne miasta.
Już wkrótce odbędzie się kolejny Toyota Półmaraton Wałbrzych, czwarty od momentu reaktywacji w 2012 r. Przekonamy się naocznie, ilu zwolenników biegania przybyło w mieście pod Chełmcem od ubiegłego roku. Gorąco zachęcamy do udziału w tej pięknej imprezie!
Andrzej Basiński
Prezydent Roman Szełemej jest sportowym pasjonatem.